NUGGET wurde Anfang 1976 von Helmut
und Werner Mitteregger sowie Wolfgang Motzko in Wien gegründet. Wie kommt man eigentlich in einer von klassischer Musik berherrschten Stadt wie Wien auf die Idee, eine Bluegrassband zu gründen?
Es begann mit Werners und Wolfgangs Wunsch, ihre landläufigen Gitarrenkünste zu spezialisieren. Sie entdeckten ein Buch namens "Learn to Play Bluegrass Guitar". Die beigepackte Schallfolie
beendete ihre Suche nach einer musikalischen Nische. So lernten wir alle drei zuerst diesen speziellen Musikstil. Schon bald mußten wir bei der Suche nach Gleichgesinnten mit Mandolinen- und Banjokentnissen in Wien die
Popularitätsgrenzen dieser Musik erkennen. So blieb nur der Entschluß, das notwendige Instrumentarium selbst zu erlernen. Werner begeisterte das laute Banjo. Helmut wurde eine Ukelele als Mandolinenersatz mit der Worten
"Du lernst das jetzt" zugeteilt, und Wolfgang lernte sicherheitshalber noch Kontrabass dazu.
Die ersten Jahre waren geprägt von vielen Musikerwechseln und all den Problemen mit der Fachmaterialbeschaffung
in den späten 70ern. Schallplatten gab es fast keine, und Literatur nur selten. Die ersten ernsthaften Auftritte, die über den Freundes- und Verwandtenkreis hinausgingen, starteten 1977 in Wien.
Nur
Helmut und Werner blieben als Säulen der Band bis zu unserer ersten USA Tournee 1984 erhalten. 1985 mußte Werner aus beruflichen Gründen das Handtuch werfen und überließ Helmut seinem Schicksal, das da
"Weitermachen" hieß. Mit Willie Bell, Hannes Neubauer und Thomas Reingruber, der ersten auch kommerziell einigermaßen erfolgreichen Besetzung, nahm NUGGET den ersten Tonträger auf. "Golden
Distance" schien der geeignete Titel für das Spiegelbild des damals eher modern interpretierten Bluegrass Stils.
1989 begann Helmut durch sein Drängen nach ständig höherem musikalischen Niveau mit der
Suche nach Mitstreitern im Ausland. Ingo Sandhofen aus München, Thierry Massoubre aus Paris, Warren Amberson aus Deutschland, Katarina Porizkova
aus der Slowakei und viele Musiker aus der tschechischen Republik spielten einige Zeit mit NUGGET. Mit dem Zugang von Jarda Jahoda wurde ein weiterer Eckpfeiler der derzeitigen NUGGET Besetzung gelegt.
Von 1990 bis zum Jahrtausendwechsel manifestierte sich eine Trio- bis Quintettbesetzung mit Helmut, Katarina und Thierry Massoubre als Stammspieler.
Der sympathische Prager Bluegrassmusiker
Jakub Racek ersetzt seit Anfang 2001 Thierry an der Gitarre und gliedert sich perfekt in den bewährten Band Sound ein. Er belebt das Programm von Nugget durch seinen Spielwitz und seine warme Baritonstimme.
Die aktuelle Besetzung mit Katarina, Helmut, Jarda und Jakub gilt als eine der besten Bluegrassbands, die Europa jemals auf eigenem Boden zustande gebracht hat.
